캐나다 이민소식: 알버타 AOS 신규접수 중단발표 및 EoI 시스템 도입

2024년 2월, AOS(Alberta Opportunity Stream) 중단 소식은 알버타 주정부 이민을 준비하던 많은 이들에게 충격을 안겼었다. 2024년 6월, 한정된 지원자만을 대상으로 일시적으로 재개되었으나, 두 달 만에 다시 2024년 12월까지 신규 접수를 중단하기로 결정되었다. 이는 2024년 9월 30일 도입 예정인 새로운 Expression of Interest (EoI) 시스템과 관련된 결정이다.

 

AOS 중단 발표 배경과 새로운 EoI 시스템

AOS는 일정 기준만 충족하면 신청할 수 있어 다른 주정부 이민 프로그램에 비해 상대적으로 접근이 쉬웠고, 특히 나이가 많거나 가족과 함께 이민을 준비하는 사람들에게 인기가 높았다. 그러나 최근 몇 년간 급증한 이민자 수로 인해 주거난과 구직난이 발생하면서, 알버타 주정부는 AOS 프로그램을 일시적으로 중단하기로 결정했다.

대신 알버타 주정부는 2024년 9월 30일에 새로운 Expression of Interest (EoI) 시스템을 발표할 예정이다. 이 시스템은 기존의 AOS 신청 접수 방식을 대체하며, 후보자가 EoI를 제출하면 선택 풀(selection pool)에 배치된다. 많이들 알고 있는 Express Entry와 비슷한 형식이 되는 것이다. 풀에 등록이 되고 나면, 주정부는 노동 시장의 필요와 우선순위에 따라 풀에서 선발된 후보자에게 신청 초청을 보낼 계획이라고 한다.

이 새로운 시스템 도입으로 인해 2024년 남아 있는 모든 월별 신청 접수는 중단되었다. 기존의 AOS 및 다른 이민 프로그램을 통해 신청하려던 이들은 더 이상 기존 방식으로는 신청할 수 없게 되었다. 

 

AOS 중단의 영향

AOS 중단은 알버타에 정착을 꿈꾸던 많은 이민자들에게 좌절감을 안겨주었다. 특히 이미 신청을 준비 중이던 후보자들은 계획을 재정비해야 하는 상황에 놓였다. 그래도 여전히 다른 경로가 존재한다. 연방정부 스트림이나 다른 주정부의 이민 프로그램을 고려할 수 있다. Saskatchewan의 SINP, Nova Scotia의 NSNP, Ontario의 OINP, Manitoba의 MPNP, British Columbia의 BC PNP 등이 대표적인 대안이 될 수 있다. 각 프로그램은 고유한 특징과 요구사항이 있으므로, 자신에게 가장 적합한 경로를 선택하는 것이 중요하다. 주를 옮긴다고 하더라도 이번 AOS 처럼 갑작스럽게 접수중단이 이뤄질 수 있으므로 정말 자세히, 신중히 알아보고 이동해야할 것 같다. 

 

캐나다도 점차 이민 정책을 강화하는 추세를 보이고 있다. 캐나다 경제 구조상 이민자를 아예 받지 않을 수는 없지만, 예전처럼 영주권을 쉽게 주진 않게 될 것이다. 이민을 준비 중인 분들은 신중하게 캐나다 이주를 고려하시길 바라며, AOS를 기다리던 분들은 다른 대안을 모색해 영주권을 얻을 수 있기를 바란다.

 

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